Pour obtenir un meilleur rendement, l'ensemble est placé dans une boîte vitrée isolante afin d'obtenir un effet de serre.
Les panneaux solaires thermiques, appelés capteurs solaires thermiques ou simplement capteurs solaires, qui convertissent la lumière en chaleur récupérée et utilisée sous forme d'eau chaude.
Dans le cas de l'intégration, semblable à une fenêtre de toit en fait, il faut veiller à la bonne étanchéité du système.
Et puis il y a la réalité qui oblige à composer avec l'architecture de la maison, la présence d'ombres projetées (arbres, clochers, immeubles en vis-à-vis, etc.
Voici plusieurs milliards d'années que les organismes photosynthétiques tirent profit de cette énergie, la convertissent en énergie chimique (sucres, protéines, lipides) et sont à la base de la totalité des écosystèmes tant en milieu marin qu'en milieu continental.
Cette fabrication (plus transport, pose, etc.
Dans les capteurs thermiques « à eau », l'eau ou plus souvent un liquide caloporteur, (cf chauffe-eau solaire) circule dans des tubes munis d'ailettes en circuit fermé.
L'énergie solaire peut être aisément captée sans dénaturer fondamentalement l'habitation (sauf pour des bâtisses classées) car le toit offre souvent une inclinaison idéale (aux alentours de 45° pour l'Europe centrale).
Attention toutefois à ne pas dépasser des températures de l'ordre de cinquante à cinquante cinq degrés Celsius.
On utilise dans la plupart des cas une résistance électrique raccordée au réseau, avec une régulation adaptée.
Panneau solaire
Les panneaux solaires photovoltaïques ou thermiques utilisent l'énergie solaire pour générer de l'électricité ou de la chaleur. Il s'agit d'énergies renouvelables peu chères et illimitées.