L'installation d'un panneau solaire est à la fois un investissement rentable et un geste citoyen pour la planète.
L'énergie solaire captée dans la journée est stockée sous forme d'eau chaude dans un ballon de quelques centaines de litres (pour une maison).
On distingue généralement les capteurs à air des capteurs à eau.
Dans les régions chaudes, les capteurs solaires utilisés sont souvent rudimentaires : un réservoir peint de couleur sombre, un long tuyau déroulé sur un toit.
Le terme de panneau solaire est en grande vogue, mais il recoupe deux réalités fort différentes : les panneaux solaires photovoltaïques, qui produisent de l'électricité, et les panneaux solaires thermiques, qui produisent de la chaleur.
Dans les capteurs thermiques « à air », de l'air circule et s'échauffe au contact des absorbeurs.
Panneau solaire
Les panneaux solaires photovoltaïques ou thermiques utilisent l'énergie solaire pour générer de l'électricité ou de la chaleur. Il s'agit d'énergies renouvelables peu chères et illimitées.