Dans les deux cas, les panneaux sont habituellement plats, d'une surface approchant plus ou moins le m² pour faciliter et optimiser la pose.
On distingue généralement les capteurs à air des capteurs à eau.
Il existe également des panneaux solaires thermiques, qui ne concernent pas le photovoltaïque, mais l'énergie géothermique.
Les capteurs thermiques sont tout aussi rentable sous des latitudes élevées (nord de la France, Belgique, Canada,.
Les systèmes solaires combinés (SSC) commencent à se développer.
Si vous prévoyez de revendre l’électricité, l’intégration est préférable : EDF vous achète le KWh 0,60 € contre 0,33€ si les panneaux solaires sont en surimposition.
Il existe différents types de capteurs solaires thermiques selon la nature du fluide caloporteur utilisé et le niveau de température qu'ils permettent d'atteindre.
Panneau solaire
Les panneaux solaires photovoltaïques ou thermiques utilisent l'énergie solaire pour générer de l'électricité ou de la chaleur. Il s'agit d'énergies renouvelables peu chères et illimitées.